TKO estaría cerca de asociarse con Arabia Saudita para crear una nueva liga de boxeo

La familia de TKO puede crecer en las próximas semanas, puesto que un informe publicado en el día de ayer, muestra a los propietarios de WWE y UFC asociándose con Arabia Saudita para crear una nueva liga de boxeo. Si bien los rumores de una asociación entre TKO y los saudíes en el boxeo comenzaron en 2024, un informe del New York Times afirmó que una empresa propiedad del Fondo de Inversión Pública del país está "cerca" de crear una liga con TKO que incluya "boxeadores prometedores vinculados exclusivamente a la liga" que podría anunciarse en las próximas semanas.

WWE y los saudíes acaban de anunciar que el Royal Rumble se llevará a cabo en su territorio en 2026 en la última extensión de su larga relación. El director de UFC, Dana White, siempre ha creído que el boxeo está roto y ha querido hacer algo al respecto, incluso hace años se burló de Zuffa Boxing. De esta manera, White, se convertiría en el socio gerente de este nuevo proyecto. A TKO se le ha ofrecido una participación accionaria y una parte de los ingresos a cambio de sus servicios y recibirá una comisión de gestión cercana a los 30 millones de dólares al año.

Aunque un comunicado oficial de TKO sobre el asunto afirmaba que no tenían "nada que anunciar", el informe sugiere que esta nueva asociación podría hacerse oficial "en cuestión de semanas". El acuerdo de derechos de transmisión televisiva de UFC con ESPN en Estados Unidos está a punto de expirar este año y el gigante de los deportes de combate podría intentar agrupar los derechos de la nueva liga de boxeo con UFC para que despegue.

El presidente de TKO, Mark Shapiro, explicó en una conferencia con inversores en noviembre que si la empresa hiciera algo con el boxeo, sería "de manera orgánica" y no comprando una entidad existente. El presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, Turki Alsheikh, ha sido un impulsor clave a la hora de traer importantes eventos de boxeo al país en los últimos años con la posible mirada puesta en algo como esto. 

En los últimos años, el gobierno saudí ha respaldado algunas de las peleas de boxeo más importantes de la historia, como el reciente enfrentamiento entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury, que dio como resultado que Usyk fuera coronado como el primer campeón indiscutible de peso pesado en más de una generación.