Swerve Strickland y Booker T reavivan el debate sobre la representación afroamericana en WWE

La conversación sobre la representación afroamericana en la lucha libre profesional ha vuelto al centro del debate luego de que Swerve Strickland respondiera directamente a los comentarios recientes de Booker T sobre el trato a los luchadores negros en WWE.

Todo comenzó cuando Strickland compartió su preocupación por la falta de combates individuales protagonizados por talentos afroamericanos en eventos Premium Live de WWE, una observación que muchos fans también han hecho en los últimos años. En respuesta, Booker T afirmó no entender a qué se refería Swerve y defendió su experiencia personal en la empresa.

“Estoy tratando de entender qué está diciendo. Soy negro, así que solo intento entender si le pasó algo personalmente... tal vez él pensó que debía haber sido una estrella más grande en WWE. Odio que todavía estemos hablando de esto de la raza. He trabajado para la empresa durante mucho tiempo y sé que me han tratado de forma justa durante 20 años”, declaró Booker T.

Swerve Strickland no tardó en contestar. En una entrevista con Vlad TV, el actual luchador de AEW recordó un momento particularmente controvertido del pasado en WWE para argumentar su punto.

Eso no fue lo que pasó cuando Vince dijo la palabra con N delante de ti... eso no es ser tratado justamente. Esa es mi opinión.

Además, aclaró que su postura no parte únicamente de una experiencia personal, sino de una percepción colectiva que ha ido creciendo entre los seguidores de la lucha libre. “Y sobre esa declaración, no es que lo esté diciendo solo yo. Estoy diciendo lo que la gente está diciendo. Estoy diciendo lo que tu audiencia está diciendo. No estoy hablando por hablar. Es lo que tu audiencia ha estado reclamando durante los últimos dos o tres años: que no se ve a talentos negros en combates individuales en los Premium Live Events y cosas así".

El momento al que hace referencia Swerve Strickland ocurrió en un episodio de SmackDown en 2005, cuando Vince McMahon protagonizó un polémico segmento junto a John Cena, Booker T y Sharmell. En él, McMahon, parodiando el estilo callejero de Cena, se despidió diciéndole “Keep it up, my nigga”, mientras Booker T lo observaba atónito y exclamaba su frase icónica: “Tell me he didn’t just say that”. Aunque fue presentado en tono humorístico, el uso de la palabra N por parte del entonces CEO de WWE fue duramente criticado, ya que se consideró una falta de respeto, incluso en contexto de comedia. WWE nunca se disculpó públicamente, y Booker T, pese a su visible incomodidad en pantalla, nunca abordó el incidente en profundidad en aquel momento.

El debate entre dos figuras reconocidas como Booker T y Swerve Strickland refleja una conversación más amplia y vigente en la industria del wrestling: la necesidad de seguir revisando las oportunidades, la representación y el espacio que reciben los luchadores afroamericanos en las principales plataformas del entretenimiento deportivo.