Ilja Dragunov abandona WWE

En los últimos meses, varias superestrellas de WWE han abandonado la empresa, ya fuera por decisión de la misma (como es el caso de Aleister Black, Zelina Vega o Motor City Machine Guns) o de los propios talentos (como en el caso de Xavier Woods y Kofi Kingston). Una lista a la que se ha sumado Ilja Dragunov, según informa Mike Johnson de PWInsider.

Fuentes de la empresa confirmaron a Johnson que el contrato de Dragunov expiró recientemente sin que ninguna de las dos partes llegaran a un nuevo acuerdo. Debido a ello, el ruso ha sido retirado del roster activo que WWE maneja internamente. Su perfil tampoco aparece en el listado de superestrellas disponible públicamente en su página web oficial.

Ilja Dragunov debutó en WWE en 2019 como parte de la extinta marca NXT UK, donde no tardó en convertirse en uno de sus pilares. En aquella época, Ilja protagonizó junto a Gunther una de las rivalidades más destacadas en la historia de la marca, que acabó con la coronación de la estrella rusa como campeón máximo. 

WWE envió a Dragunov a NXT USA en 2022, donde nuevamente se ganó un lugar destacado. Tras un reinado como campeón máximo de la marca, el luchador ruso fue ascendido al roster principal como parte del elenco de Monday Night Raw. Ilja no tardó en ganarse el apoyo de los fans gracias a su desempeño en el ring. Sin embargo, su impulso se vio frenado súbitamente tras sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) en septiembre de 2024.

Dragunov regresó a la acción en octubre del año pasado para responder a uno de los retos abierto de Sami Zayn por el Campeonato de Estados Unidos. El ruso no solo obtuvo la victoria, sino que además continuó con los retos abiertos, que acabaron convirtiéndose en una de las mayores atracciones de SmackDown durante meses. Su última aparición tuvo lugar en el show de la marca azul previa a WrestleMania 42, donde compitió en el tradicional Andre the Giant Memorial Battle Royal.

A sus 32 años, Dragunov sigue siendo una de las estrellas europeas más destacadas del negocio. Aunque las razones de su salida no han sido reveladas todavía, el hecho de que su contrato haya expirado (y que no se trate de un despido), le permitiría unirse a otra compañía en cualquier momento.