En una reciente entrevista con Chris Van Vliet, AJ Styles habló sobre posibles rivales en el futuro de WWE, y entre ellos mencionó a John Cena. Aunque dejó en claro que no depende de él tomar esas decisiones, The Phenomenal One se mostró entusiasmado con la idea de volver a enfrentarse a Cena, asegurando que sería una experiencia muy divertida.
Styles reflexionó sobre la química especial que ambos han demostrado en el ring a lo largo de sus enfrentamientos. Admitió que, a pesar de ser luchadores completamente diferentes, su estilo de lucha encaja de una manera que no puede explicar.
"Honestamente, hay algo entre nosotros... No sé cómo explicarlo, pero cuando estamos en el ring, simplemente encajamos. No sé por qué, porque definitivamente no somos iguales en ningún aspecto. Pero funciona", comentó AJ Styles. "La primera vez que estuve en el ring con él fue como: 'Wow, esto es increíble'. Me encantaría tener otra oportunidad de luchar contra él".
La rivalidad entre AJ Styles y John Cena fue una de las más destacadas de la última etapa de Vince McMahon. Lo que comenzó como un enfrentamiento entre dos de los mejores luchadores de su generación, terminó convirtiéndose en una serie de combates destacados que ayudaron a consolidar a AJ Styles como una de las principales estrellas de la compañía.
Después de años de dominio en TNA y NJPW, AJ Styles debutó en WWE en Royal Rumble 2016, causando un gran impacto en los fanáticos. Durante los meses siguientes, Styles tuvo rivalidades con Chris Jericho y Roman Reigns, pero su verdadero momento llegó cuando se cruzó en el camino de John Cena en mayo de 2016.
En SummerSlam, Styles y Cena tuvieron su primer combate mano a mano en un evento grande, y el resultado fue inesperado: AJ Styles derrotó a John Cena de manera limpia, consolidándose como una de las mayores amenazas en WWE. Este resultado sorprendió a muchos, ya que Cena era conocido por dominar a sus oponentes en grandes eventos. Tras la lucha, Cena dejó su banda "Never Give Up" en el centro del ring, en lo que muchos interpretaron como un símbolo del paso de antorcha a Styles.
Después de su victoria en SummerSlam, AJ Styles capturó el Campeonato de WWE y lo defendió con éxito en varios eventos. Sin embargo, Cena no había olvidado su derrota y buscó vengarse.
En Royal Rumble 2017, Cena y Styles se enfrentaron nuevamente. Tras un intenso intercambio de movimientos finales y falsos finales, John Cena venció a AJ Styles para ganar su decimosexto Campeonato Mundial, igualando el récord de Ric Flair.