Bryan Danielson regresa por sorpresa al ring en AEW casi dos años después

Bryan Danielson ha regresado por sorpresa a la competición en All Elite Wrestling casi dos años después de disputar el que hasta ahora había sido su último combate. "The American Dragon" volvió a ponerse las botas durante el episodio especial de AEW Dynamite dedicado a la memoria de PAC, formando parte de Death Riders en un combate por equipos de diez hombres contra la Don Callis Family.

El enfrentamiento también supuso el regreso al ring de Wardlow después de 932 días sin disputar un combate. El excampeón TNT volvió a representar a la Don Callis Family después de que su anterior intento de regresar a la programación terminara abruptamente con una nueva lesión.

Sin embargo, la gran sorpresa de la noche fue Danielson. Su participación se produjo apenas unas horas después de protagonizar una reconciliación con Jon Moxley, el hombre que había puesto fin a su carrera como luchador a tiempo completo en AEW WrestleDream 2024.

Bryan Danielson vuelve a luchar después de WrestleDream 2024

Para encontrar el anterior combate oficial de Bryan Danielson había que remontarse al 12 de octubre de 2024. Jon Moxley derrotó aquella noche a Danielson en el evento estelar de AEW WrestleDream, arrebatándole el Campeonato Mundial de AEW y poniendo fin a su etapa como competidor a tiempo completo.

Danielson había anunciado previamente que su carrera a tiempo completo terminaría en el momento en el que perdiera el campeonato. El propio "American Dragon" había escogido a Moxley como rival para cerrar aquella etapa de su trayectoria, pero lo sucedido después del combate convirtió la despedida en uno de los ángulos más violentos de AEW.

Tras la derrota, Moxley, Claudio Castagnoli, PAC, Marina Shafir y Wheeler Yuta atacaron brutalmente a Danielson. Yuta llegó a asfixiar a su antiguo compañero con una bolsa, mientras Claudio colocó una silla alrededor de su cuello y la pisoteó. El ataque sirvió para sacar a Danielson de la programación y consolidó definitivamente al grupo que posteriormente sería conocido como Death Riders.

Danielson se alejó entonces de la competición para tratar sus problemas físicos, especialmente los relacionados con su cuello. En abril de 2025 llegó a asegurar que estaba satisfecho con su carrera y que consideraba que había hecho suficiente, dejando serias dudas sobre la posibilidad de volver a verlo disputar otro combate.

Danielson ya había regresado a la televisión de AEW

Aunque permaneció alejado de la competición, Bryan nunca se desvinculó completamente de All Elite Wrestling. Danielson continuó colaborando con la empresa a nivel creativo y realizó diferentes apariciones puntuales mientras seguía valorando su futuro como luchador.

Danielson realizó uno de sus regresos más destacados en AEW All In: Texas 2025, apareciendo para enfrentarse precisamente a Death Riders. Posteriormente también comenzó a desempeñar funciones como comentarista, manteniendo su presencia en televisión sin regresar oficialmente a la competición.

Todavía en julio de este año, las últimas informaciones señalaban que Danielson continuaba vinculado a AEW y colaborando en el apartado creativo, aunque no existía ninguna confirmación de que tuviera previsto volver a luchar.

Todo cambió durante el episodio tributo a PAC de Dynamite.

Bryan Danielson se reconcilia con Jon Moxley

La historia comenzó horas antes del evento estelar. Danielson y Jon Moxley volvieron a encontrarse dentro del cuadrilátero y dejaron atrás, al menos por una noche, la enorme rivalidad que había marcado el final de la carrera a tiempo completo de "The American Dragon".

La reconciliación adquirió todavía más significado por tratarse de un programa dedicado a PAC. Danielson había compartido vestuario y numerosos momentos con "The Bastard", mientras que Moxley, Claudio Castagnoli, Wheeler Yuta y el propio PAC habían sido piezas fundamentales de la historia que provocó su retirada de la competición.

Horas después, AEW llevó la situación un paso más allá. Danielson fue presentado como el quinto integrante de Death Riders para enfrentarse a la Don Callis Family, confirmando que volvería oficialmente a luchar.

Death Riders vs. Don Callis Family

El combate enfrentó a Claudio Castagnoli, Wheeler Yuta, Daniel Garcia, Gabe Kidd y Bryan Danielson contra Wardlow, Lance Archer, Josh Alexander, Mark Davis y Jake Doyle.

Danielson no recibió un papel testimonial. "The American Dragon" participó activamente desde los primeros minutos y llegó a intercambiar golpes fuera del cuadrilátero con rivales de considerable tamaño como Wardlow y Mark Davis.

Danielson volvió a mostrar buena parte del repertorio que lo convirtió en uno de los luchadores más reconocidos de su generación. Durante los compases finales tuvo además un intercambio individual con Josh Alexander, dejando uno de los enfrentamientos más destacados de la lucha.

Tras una sucesión de ataques y eliminaciones entre los integrantes de ambos equipos, Danielson y Alexander volvieron a encontrarse frente a frente. "The American Dragon" consiguió neutralizar al canadiense con una patada antes de que la acción volviera a centrarse en el resto de participantes.

Finalmente, Daniel Garcia consiguió la victoria para Death Riders sobre Jake Doyle después de combinar su Sharpshooter con un Curb Stomp de Claudio Castagnoli.

Wardlow también regresó después de 932 días

La presencia de Danielson eclipsó inevitablemente otro regreso muy esperado. Wardlow disputó su primer combate desde el 13 de marzo de 2024, poniendo fin a una ausencia competitiva de 932 días.

El anterior combate de Wardlow había tenido lugar en AEW Dynamite: Big Business, donde desafió sin éxito a Samoa Joe por el Campeonato Mundial de AEW. Aquella fue la última vez que "Mr. Mayhem" compitió antes de iniciar una ausencia que acabaría prolongándose durante más de dos años.

Wardlow llegó a reaparecer en televisión en agosto de 2025. El luchador regresó en AEW x NJPW Forbidden Door para atacar a Swerve Strickland y unirse a la Don Callis Family, dando comienzo aparentemente a una nueva etapa de su carrera.

Sin embargo, aquel regreso terminó de la peor manera posible. Wardlow sufrió una lesión en el pectoral durante el propio segmento de Forbidden Door y tuvo que volver a apartarse de la programación antes de disputar un solo combate.

AEW comenzó a preparar su nueva reaparición durante All Out, donde emitió una viñeta anunciando su regreso. Dynamite confirmó finalmente que Wardlow continúa asociado con la Don Callis Family y le permitió completar su primer combate desde marzo de 2024.

AEW cierra el homenaje a PAC con Death Riders unidos

El significado del combate fue más allá de los regresos de Danielson y Wardlow. AEW dedicó el episodio completo de Dynamite a la memoria de PAC, fallecido el pasado fin de semana a los 40 años.

Tras finalizar el evento estelar, los miembros de Death Riders se abrazaron dentro del cuadrilátero. La imagen tuvo una carga simbólica especial por la ausencia de PAC y por la presencia nuevamente de Bryan Danielson junto a varios de los hombres que habían formado parte de Blackpool Combat Club.

La transmisión concluyó con un vídeo en homenaje a "The Bastard" y un plano de la silla de PAC colocada junto a la rampa de entrada, cerrando una noche dedicada a recordar su vida y su carrera.

El regreso de Danielson también deja una gran incógnita de cara al futuro. Su participación en Dynamite supone su primer combate desde WrestleDream 2024, pero AEW no ha anunciado que "The American Dragon" vaya a retomar su carrera de manera regular. Por ahora, su vuelta puede entenderse como una aparición especial dentro del homenaje a PAC, aunque volver a verlo competir casi dos años después abre inevitablemente la puerta a nuevas posibilidades.