Ilja Dragunov, sobre su decisión de abandonar WWE: "Nada me resultaba satisfactorio"

Ilja Dragunov aterrizó en All Elite Wrestling el pasado fin de semana durante la celebración de AEW WrestleDream, iniciando de este modo una nueva etapa de su carrera profesional tras su salida de WWE. Una decisión sobre la que no se había pronunciado, hasta ahora, coincidiendo con una reciente aparición en The Ariel Helwani Show.

Helwani comenzó preguntándole si sabía que su participación en el Andre the Giant Memorial Battle Royal del pasado mes de abril sería su último combate en WWE. "No, en absoluto", respondió Dragunov. "Todo lo que puedo contar al respecto no es demasiado emocionante. En aquel momento no sabía que me iba a marchar. Simplemente, estaba esperando. Me encanta lo que hago. Quiero competir y trabajar. No es nada nuevo para nadie. Era bastante evidente. El tiempo fue pasando y mi contrato llegó a su fin. Con el paso del tiempo, viendo cómo estaban saliendo las cosas y cómo me sentía, pensé que había llegado el momento de respirar aire nuevo y fresco".

Desde que se anunciara su salida, los medios coincidieron en que había sido decisión del luchador, pese a que la empresa quería seguir contando con sus servicios. En este sentido, Helwani le preguntó si WWE se acercó a él con el objetivo de renovar su contrato. "Sí, la empresa no tenía intención de dejarme marchar", afirmó Dragunov.

Al preguntarle si no estaba satisfecho con la oferta recibida, respondió: "Fue una acumulación de muchos factores. Como todos sabemos, la oferta es una cuestión de negocios, pero también depende de cómo me siento. ¿Cómo quiero trabajar a nivel creativo? ¿Necesito un cambio de aires? Hay que tener en cuenta todos los factores. Pasé la mayor parte de mis veinte años en WWE. Es muchísimo tiempo. El panorama ha cambiado y ahora tenemos otras oportunidades. Después de pasar tanto tiempo en la empresa, ¿quién no buscaría nuevas oportunidades en un lugar en el que considera que encaja mejor?".

Cuando Helwani le preguntó si WWE le había pedido una reducción salarial o, por el contrario, le había ofrecido un aumento, contestó: "Soy demasiado discreto, demasiado profesional en los negocios y demasiado caballero como para hablar de este tipo de cosas. Lo único que puedo decir es que no hubo nada con lo que me sintiera satisfecho ni nada que me hiciera pensar: 'Tengo que quedarme aquí'".

Al preguntarle si en WWE sabían que no iba a renovar, Dragunov respondió: "Lo único que puedo decir no es tan emocionante como la gente lo ha hecho parecer. Llega un momento en el que no tienes oportunidades creativas y te limitas a esperar a que surja la siguiente oportunidad. Aparecieron muchos talentos nuevos y muchas historias ya estaban completas. El tiempo disponible para cada luchador es limitado. No voy a profundizar demasiado en ello. Lo único que sabía era que mi contrato llegaría a su fin y que las negociaciones no habían llevado a ninguna parte", respondió.

Con su llegada a AEW, Dragunov formará parte de uno de los rosters más completos y nutridos del negocio de la lucha libre profesional. Los fans ya se frotan las manos con los grandes combates que el luchador ruso podría protagonizar contra talentos de primera clase como Will Ospreay, Jon Moxley, Kazuchika Okada, Konosuke Takeshita y un largo etcétera. Su primer combate tendrá lugar mañana mismo en AEW Dynamite contra un rival todavía por revelar.